En ce dimanche 24 juillet, nous célébrons la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées. Instituée en 2021 par le Pape François, cette fête a cette année pour thème la phrase du Christ « Ils portent encore des fruits dans la vieillesse » (Ps 92, 15). A cette occasion, le pape François exprime combien le Seigneur est proche de chaque personne âgée. Il montre combien l’Eglise a besoin de nos aînés.
Ainsi, dans son message, le pape François confirme ce patronage des grands-parents de Jésus. « Peu importe si tu travailles encore ou pas, si tu es resté seul ou si tu as encore une famille, si tu es devenu grand-mère ou grand-père très tôt ou plus tard, si tu es encore indépendant ou si tu as besoin d’assistance, car il n’y a pas un âge de retraite pour la mission d’annoncer l’Évangile, de transmettre les traditions aux petits-enfants. »
Dans son message, le Pape François ne cache pas les difficultés que comporte la vieillesse, aussi bien dans la vie personnelle que sociale. Cependant, il invite les personnes âgées à « continuer à espérer » et souligne qu’une longue vie est un cadeau pour toute la société : « Bénie soit la maison qui garde une personne âgée ! Bénie soit la famille qui honore ses grands-parents ! » Dans un monde déchiré par la violence de la guerre qu’il faut « un changement profond, d’une conversion qui démilitarise les cœurs en permettant à chacun de reconnaître en l’autre un frère. » Pour cette raison, le Pape nous rappelle que le témoignage des personnes âgées est pertinent et significatif, et leur invite à « maîtres d’une manière de vivre pacifique et attentif aux plus faibles. » Cette mission commence dans sa propre famille, sans pour autant s’y arrêter, et inclut « ces nombreux petits-enfants effrayés que nous ne connaissons pas encore et qui, peut-être, fuient la guerre ou souffrent à cause d’elle » en Ukraine, en Afghanistan, au Sud-Soudan ou dans d’autres parties du monde.
Le Saint-Père invite les grands-parents et les personnes âgées à continuer à porter du fruit et leur propose de vivre de manière particulière la dimension de la prière. La prière – souligne François – est « l’instrument le plus précieux que nous avons, et qui est le plus approprié à notre âge. » Une « invocation confiante peut faire beaucoup : elle peut accompagner le cri de douleur de celui qui souffre et elle peut contribuer à changer les cœurs. »
Le nombre de personne ayant plus de 65 ans augmente à un rythme exponentiel dans le monde. Durant les 60 dernières années, le nombre de personnes dans cette tranche d’âge a quadruplé. En 2019, dans le monde, une personne sur 11 était âgée de plus de 65 ans ; on estime que dans 30 ans, le rapport sera de une personne sur 6. En plus, depuis quatre ans, pour la première fois dans l’histoire, les personnes de plus de 65 ans sont plus nombreuses que les enfants de moins de cinq ans. Le vieillissement de la population touche principalement les pays les plus développés. Plus de 25 % des personnes âgées de ces régions vivent seules.
(Source : https://eglise.catholique.fr)
Pour découvrir le message complet du Pape François, cliquez sur le lien ci-après : https://www.vatican.va/content/francesco/fr/messages/nonni/documents/20220503-messaggio-nonni-anziani.html
Prière des grands-parents et des personnes âgées :
Je Te remercie, Seigneur,
pour la bénédiction d’une longue vie
car, à ceux qui se réfugient en Toi,
Tu accordes toujours de porter des fruits.
Pardonne, ô Seigneur,
ma résignation et mon désenchantement,
mais ne m’abandonne pas
lorsque mes forces déclinent.
Apprends-moi à regarder avec espérance
l’avenir que Tu me donnes,
à la mission que Tu me confies
et de chanter Tes louanges sans fin.
Fais de moi un tendre artisan
de Ta révolution,
pour m’occuper de mes petits-enfants avec amour
et tous les petits qui cherchent refuge en Toi.
Protège, ô Seigneur, le Pape François
et accorde à Ton Église
de libérer le monde de la solitude.
Dirige nos pas sur le chemin de la paix.
Amen.
